Que sont les manœuvres Léopold et comment les réaliser?

Les manœuvres de Léopold sont des techniques de palpation abdominale chez la femme enceinte pour savoir comment se présente le fœtus...
Que sont les manœuvres Léopold et comment les réaliser?
Maria del Carmen Hernandez

Rédigé et vérifié par la dermatologue Maria del Carmen Hernandez.

Dernière mise à jour : 27 juin, 2023

Les manœuvres de Léopold sont un ensemble de techniques importantes qui sont exécutées pour déterminer si le bébé se dirige vers le canal de naissance dans la dernière partie de la grossesse. Par conséquent, elles contribuent à la planification d’un accouchement sûr et simple.

Savez-vous comment les réaliser? Nous détaillons ici tout ce que vous devez savoir pour vous calmer au moment de l’accouchement.

Manœuvres de Léopold: de quoi s’agit-il et comment les réaliser?

Les manœuvres de Léopold sont une méthode non invasive pour estimer la taille du bébé dans l’utérus et sa position au cours du troisième trimestre. Plus précisément, il s’agit d’un ensemble de quatre manœuvres, dont l’objectif est de déterminer l’emplacement et la présentation fœtale en palpant l’abdomen gravide.

Elles se concentrent sur la détermination de la présentation, qui est la partie du corps du bébé qui se trouve à l’entrée du bassin. C’est-à-dire que ces manœuvres nous aident à savoir si la tête, les fesses ou les épaules sont les premières à sortir lors de l’accouchement.

La présentation la plus courante est céphalique (ou tête) et les autres sont considérées comme atypiques. Ces dernières positions sont celles dans lesquelles le sommet de la tête n’est pas lié au bassin de la mère. Ces positions atypiques peuvent être :

Il est important de détecter les présentations anormales à temps avant le début du travail. Afin de réduire les risques maternels et fœtaux liés aux complications de l’accouchement vaginal ou de la césarienne. En effet, la détection de positions anormales au dernier trimestre de la grossesse contribue à la mise en place de mesures de soins adaptées.

Comment se déroulent les manœuvres Léopold ?

Chaque manœuvre nécessite une technique différente qui doit être exécutée avec précision pour assurer la bonne détermination de la position du bébé.

Poignée inférieure

Le/la professionnel.le place les deux mains sur le quadrant supérieur de l’abdomen pour palper la tête, la poitrine et le dessous du fœtus afin de déterminer la taille et la position approximatives.

La manœuvre de préhension du fond de l’utérus évalue le fond de l’utérus pour déterminer sa hauteur et quelle est l’extrémité fœtale (céphalique ou siège) qu’occupe cette structure. De même, son objectif est de déterminer la présentation fœtale et d’estimer si la taille est compatible avec l’âge gestationnel.

Prise ombilicale

Une pression profonde est appliquée avec la paume d’une main, tandis que l’autre tente de palper l’utérus. Cela aide à localiser l’emplacement des petites parties du bébé et du dos.

Emprise de Pawlik

Le/la professionnel.le utilise le pouce, l’index et le majeur (main en forme de C) pour palper quelle partie du fœtus se trouve dans le quadrant inférieur de l’abdomen. Ainsi, il est possible de vérifier s’il est dans la bonne présentation.

Palpation pelvienne

Le/la professionnel.le regarde dans le bassin et place les mains sur l’abdomen et les fait glisser sur le flanc utérin en direction du pubis. Cette manœuvre est utilisée pour déterminer le degré d’engagement dans le canal de naissance.

Quels sont les avantages d’effectuer ces manœuvres Léopold?

L’exécution de ces manœuvres comporte une série d’avantages à connaître.

1. Évaluation précise de la position fœtale

Les manœuvres de Léopold fournissent une évaluation systématique et détaillée du fœtus in utero. Permettant au professionnel de la santé d’obtenir des informations cruciales sur sa position et sa présentation.

2. Accompagnement lors de l’accouchement

Ces manœuvres aident à déterminer la position du fœtus avant l’accouchement, permettant au personnel médical d’anticiper les complications potentielles et de se préparer de manière appropriée.

3. Réduction des interventions inutiles

En obtenant des informations précises sur la position du fœtus, les manœuvres de Léopold peuvent aider à éviter les interventions médicales inutiles. Telles que les césariennes d’urgence, et à promouvoir un accouchement par voie basse en toute sécurité.

4. Surveillance du bien-être fœtal

Ces manœuvres permettent également d’évaluer le bien-être du fœtus. Comme l’emplacement du rythme cardiaque, fournissant des informations vitales sur la santé du bébé pendant la grossesse.

Est-il vrai qu’elles peuvent être utilisées pour estimer le poids du bébé ?

À leur tour, les manœuvres de Léopold peuvent être très utiles pour estimer le poids possible du bébé. Cela contribue également à la planification de l’accouchement, qu’il s’agisse d’un accouchement vaginal ou d’une césarienne.

Cependant, une étude publiée par le magazine BMJ suggère que la palpation de l’abdomen gravide ne parvient pas à détecter un grand nombre de fœtus présentant une présentation atypique.

Toutefois, les manœuvres de Léopold peuvent aider les mères à visualiser et à percevoir les bébés. Ainsi, selon une étude publiée dans le Japan Journal of Nursing Science, la palpation abdominale peut développer la relation materno-fœtale. Qui joue un rôle important dans le développement psychologique, social et cognitif de l’enfant.

Manœuvres Léopold: risques ou contre-indications ?

En général, les manœuvres de Léopold ne sont pas conseillées avant 36 semaines car elles sont imprécises à ce stade. Il n’est pas non plus recommandé de les pratiquer chez les femmes obèses ou celles qui souffrent d’hydramnios.

Les manœuvres de Léopold ne doivent être effectuées que par des professionnels de la santé qualifiés qui ont suivi la formation appropriée pour les exécuter en toute sécurité. De plus, il est important que les professionnels de la santé continuent d’effectuer des échographies avant l’accouchement pour vérifier la position du bébé.

Manœuvres Léopold: Considérations à prendre en compte

Lors de l’application des manœuvres de Léopold, il est essentiel d’avoir du personnel formé, de créer un environnement adéquat. Puis d’utiliser les résultats en conjonction avec d’autres méthodes d’évaluation prénatale. En suivant ces recommandations, une évaluation précise et sûre du bien-être du bébé dans l’utérus peut être assurée, offrant une tranquillité d’esprit à la fois à la mère et à l’équipe médicale.


Toutes les sources citées ont été examinées en profondeur par notre équipe pour garantir leur qualité, leur fiabilité, leur actualité et leur validité. La bibliographie de cet article a été considérée comme fiable et précise sur le plan académique ou scientifique


  • Celik, M., & Ergin, A. (2020). The effect on pregnant women’s prenatal attachment of a nursing practice using the first and second Leopold’s maneuvers. Japanese Journal of Nursing Science, 17(2), e12297. doi: 10.1111/jjns.12297. PMID: 31762185.
  • McCowan, L. M., Figueras, F., & Anderson, N. H. (2018). Evidence-based national guidelines for the management of suspected fetal growth restriction: comparison, consensus, and controversy. American Journal of Obstetrics & Gynecology, 218(2S), S855-S868. doi: 10.1016/j.ajog.2017.12.004. PMID: 29422214.
  • Nassar, N., Roberts, C. L., Cameron, C. A., & Olive, E. C. (2006). Diagnostic accuracy of clinical examination for detection of non-cephalic presentation in late pregnancy: cross sectional analytic study. BMJ, 333(7568), 578-580. doi: 10.1136/bmj.38919.681563.4F. PMID: 16891327; PMCID: PMC1570002.

Ce texte est fourni à des fins d'information uniquement et ne remplace pas la consultation d'un professionnel. En cas de doute, consultez votre spécialiste.