Nutriments essentiels pour le traitement du cancer chez les enfants

La nutrition est un maillon fondamental qui favorise la croissance et le développement des bébés, des enfants et des adolescents, y compris ceux atteints de cancer. Un apport adéquat de ces composés aide à maintenir un bon état nutritionnel ; ceci, sans aucun doute, fait partie intégrante de la thérapie contre cette maladie. Par conséquent, il est prioritaire d’inclure des nutriments essentiels dans l’alimentation pour le traitement du cancer chez les enfants.

Quels sont ces nutriments essentiels ? Dans cet article, nous vous donnons les consignes générales pour adapter votre consommation à des conditions de santé particulières.

L’importance de la nutrition chez les patients pédiatriques atteints de cancer

La nutrition fait partie du développement de tout enfant tout au long de son étape de croissance. De plus, en cas de maladie, elle fait partie du traitement global pour retrouver la santé. Comme l’indique la revue Pediatric Blood & Cancer, une prise en charge nutritionnelle adéquate est nécessaire pour faire face aux effets secondaires de la chimiothérapie.

Le manque d’appétit, les affections au niveau de la bouche ou de l’estomac, les vomissements, la diarrhée et la constipation, entre autres, aggravent la maladie. En fait, et ceci est bien documenté, la dénutrition est une complication courante de la néoplasie pédiatrique et de son traitement. Pour maintenir un état nutritionnel optimal, il faut miser sur l’apport de composés qui compensent la situation de santé. Ces nutriments sont transportés par les aliments.

Découvrez les nutriments essentiels pour le traitement du cancer chez les enfants

Le diététiste-nutritionniste est le bon professionnel pour aider à comprendre les besoins individuels de chaque enfant et les guider sur leur plan alimentaire. Cependant, nous vous laissons quelques lignes directrices générales sur les nutriments qui doivent être pris en compte lors du traitement du cancer pédiatrique.

Protéines

Les protéines sont les nutriments qui permettent aux cellules de se développer, de réparer les tissus endommagés ou de construire des cellules sanguines, entre autres fonctions. Lorsqu’il y a un manque d’appétit, le corps utilise ses propres muscles pour les obtenir et compromet davantage l’état de santé. Les meilleures protéines se trouvent dans les aliments d’origine animale. Ceux-ci contiennent presque tous les acides aminés essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.

Le blanc d’œuf est considéré comme une protéine de référence ou complète. En outre, les viandes rouges et blanches maigres et les produits laitiers contiennent également des protéines de bonne qualité. Dans le cas des végétaux, il est nécessaire de combiner des légumineuses avec des céréales pour augmenter la valeur biologique – par exemple, des lentilles ou des pois chiches avec du riz. Le soja et les fruits secs sont également de bonnes sources.

Glucides

Les enfants ont toujours besoin de plus de calories par kilo de poids que les adultes, car ils sont en plein processus de croissance. En ce sens, les glucides sont les nutriments chargés de les fournir. En particulier, le patient atteint d’un cancer pédiatrique a besoin de plus d’énergie que d’habitude : il est donc nécessaire d’augmenter le nombre de calories – entre 20 et 90 % en plus.

Les fruits et les céréales sont de bonnes sources de glucides. Certains sont prêts à être absorbés, comme le saccharose, le fructose et le glucose des fruits ; d’autres, comme l’amidon des céréales, prennent un peu plus de temps. De plus, les fibres sont des glucides qui profite également aux patients atteints de cancer et se trouvent dans le son, les fruits et les légumes. De leur côté, les fibres solubles permettent de réguler la digestion et sont présentes dans les céréales et les légumineuses.

Graisses

Les graisses alimentaires transportent le carburant vers le corps. Les polyinsaturées, comme les huiles de graines, sont recommandées ; et les monoinsaturées, comme celles qui prédominent dans l’huile d’olive. De plus, les acides gras essentiels, tels que les oméga-3 et les oméga-6, doivent être apportés par l’alimentation. Ils aident en effet à synthétiser les cellules et à produire des hormones. On les trouve dans le maïs, le tournesol, le canola, le soja et l’huile de coton, entre autres.

Par ailleurs, l’avocat, les fruits à coque (noisettes, noix, pistaches et amandes) et les poissons gras contiennent également des polyinsaturés oméga-3. Il faut aussi savoir que les graisses transportent les vitamines liposolubles.

Vitamines et minéraux

Les vitamines et les minéraux sont les micronutriments qui régulent le métabolisme des protéines, des glucides et des graisses. Tous doivent couvrir les besoins alimentaires mais, chez les enfants atteints de cancer, les médicaments peuvent diminuer le calcium et la vitamine D. Or, ces deux nutriments sont impliqués dans la santé des os.

Conseils pour lutter contre le manque d’appétit

Le manque d’appétit chez les enfants atteints de cancer entrave l’arrivée des nutriments dans l’organisme. Pour cette raison, nous vous laissons quelques conseils :

• Offrez de la nourriture en petites portions et plusieurs fois par jour (au moins 5 fois). Les calories doivent augmenter, mais pas le volume du plat. Pour cela, vous pouvez ajouter de l’huile d’olive, du beurre, des fruits secs ou du lait en poudre, entre autres.
• Profitez des repas au cours desquels l’enfant montre le plus d’appétit pour inclure des calories et des nutriments supplémentaires dans les préparations.
• Remplacez les aliments aux saveurs et odeurs fortes par d’autres qui fournissent les mêmes nutriments.
• Offrez des aliments à température ambiante.
• Évitez les aliments acides en cas de gêne dans la bouche.
• Servez les boissons après les repas. En cas de bouche sèche ou de lésions dans cette dernière, offrez des gorgées lors des repas pour aider l’enfant à avaler.

Conseils pour réduire l’excès d’appétit

Pendant le traitement du cancer, les enfants peuvent recevoir des stéroïdes. Ces médicaments peuvent augmenter l’appétit et, souvent, les petits ingèrent des calories sans nutriments. Pour éviter cela, vous pouvez suivre ces recommandations :

• Éliminez les boissons gazeuses et les sucreries car elles n’apportent pas de nutriments mais des calories.
• Servez des collations saines, comme des barres de céréales complètes, des milkshakes ou des fruits dans des compotes naturelles.
• Les fruits et légumes sources de fibres doivent être servis en début de repas, ainsi que les céréales complètes. Cela aidera à faire disparaître la faim.
• Établissez des heures fixes pour chaque repas.
• Encouragez les activités qui distraient l’enfant afin qu’il ne pense pas à la nourriture.

Appliquer des stratégies diététiques

Les besoins accrus en calories et en nutriments dans les néoplasies pédiatriques doivent être traités avec des stratégies diététiques personnalisées. De cette façon, on aide à obtenir une récupération plus rapide, à tolérer le traitement et à améliorer la qualité de vie.

Un minimum de 2 portions d’aliments protéinés, 5 portions de légumes et de fruits, 6 portions de céréales et 1 portion de légumineuses devraient être inclus par jour. Ce sont les nutriments essentiels pour le traitement du cancer chez les enfants. De plus, l’enfant doit boire suffisamment d’eau car cela aide à éliminer les toxines du corps, à prévenir la constipation et à réguler la température corporelle.

Tous les régimes et compléments alimentaires nécessaires doivent être prescrits par le médecin de famille et gérés par le professionnel de la nutrition.