L'émail peut-il repousser sur les dents des enfants ?

L'émail qui recouvre les dents des enfants peut disparaître et ne pas repousser. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur ce tissu dentaire.

Rédigé et vérifié par la dentiste Vanesa Evangelina Buffa.

Dernière mise à jour : 04 février, 2023

La couche la plus externe des dents est chargée de les protéger des agents extérieurs qui peuvent les endommager. Si l’émail des dents des enfants est perdu, cela entraîne des conséquences fâcheuses. Ne pas avoir cette barrière protectrice provoque une sensibilité, des douleurs et des changements dans l’apparence des dents. La mauvaise nouvelle est que cette usure est irréversible car une fois perdu, ce tissu ne repousse plus.

Découvrez l’importance de l’émail dentaire sur les dents des enfants et pourquoi il ne repousse pas. Nous vous donnons également quelques conseils pour aider votre tout-petit à préserver cette précieuse couche dentaire et ce que vous devez faire si elle s’use.

Qu’est-ce que l’émail des dents ?

L’émail dentaire est l’un des quatre tissus qui composent la structure dentaire. Avec la dentine et le cément, il constitue la partie dure des dents. La pulpe est le seul composant mou et se situe dans la partie la plus interne de la dent. Celle-ci se compose de tissu conjonctif, de cellules, de vaisseaux sanguins et de fils nerveux. Les tissus durs des dents sont disposés à l’extérieur en couches qui protègent cette zone.

Autour de la pulpe se trouve la dentine et, à l’extérieur, l’émail dans la zone de la couronne et le cément dans la racine. L’émail des enfants est donc la zone la plus externe de la couronne des dents. Il est formé de tissus minéralisés et d’une petite quantité de substance organique et d’eau. C’est le tissu le plus dur de tout notre corps. Dans tous les cas, cela ne signifie pas qu’il est indestructible, car il peut s’user dans certaines situations.

Étant donné que les dents ont cette couche externe, les enfants ne sont pas sensibles au brossage ou à la consommation d’aliments chauds ou froids. En effet, ce tissu manque de terminaisons nerveuses. Il n’a pas non plus de cellules dans sa composition et c’est ce qui le rend incapable de repousser lorsqu’il s’use.

Formation de l’émail

La formation des dents commence dans l’embryon, dans le ventre maternel. Dans un premier temps, une matrice organique se forme, sur laquelle se déposent ensuite des cristaux d’hydroxyapatite, minéralisant le tissu. Après cristallisation, l’émail perd de l’eau et devient dur. Une fois le processus terminé, les améloblastes disparaissent et le tissu se retrouve sans cellules.

Puisque l’émail dentaire chez les enfants ne peut pas repousser, le maintien de son intégrité est essentiel. Sinon, les dents n’auront pas la protection dont elles ont besoin et une gêne et un inconfort apparaîtront dans la bouche.

Dommages à l’émail des dents des enfants

L’émail des dents des enfants protège les couches les plus internes des dents. Mais malgré sa force et sa ténacité, il est susceptible d’être endommagé. Nous vous parlons de certaines situations qui peuvent endommager la barrière externe des dents :

• Problèmes lors de la formation de l’émail : au stade de la formation des dents, l’émail ne se développe pas normalement et les dents ont un tissu de moindre qualité ou n’ont pas cette couche protectrice. C’est le cas de l’amélogenèse imparfaite, de l’hypoplasie et de la fluorose.
• Alimentation : certains aliments et boissons acides comme les sodas et les boissons gazeuses érodent et affaiblissent l’émail des dents.
• Caries : les acides que les bactéries produisent en fermentant les sucres alimentaires sont capables de déminéraliser l’émail des dents.
• Peu de salive : la salive neutralise les acides nocifs et fournit les éléments dont les dents ont besoin pour maintenir un équilibre entre déminéralisation et reminéralisation. La xérostomie ou manque de salive favorise la déminéralisation de l’émail.
• Problèmes gastro-intestinaux : le reflux gastro-œsophagien, les brûlures d’estomac ou les vomissements fréquents peuvent éroder l’émail sous l’action des acides gastriques.
• Traumatismes : grincer et serrer les dents, se brosser les dents avec beaucoup de pression ou avec des poils très durs, ou des habitudes comme se ronger les ongles ou d’autres objets usent ce tissu dentaire.

Symptômes des dents avec l’émail endommagé

Les dents des enfants qui ont perdu leur émail ont un aspect jaunâtre. En effet, on voit la couleur de la dentine sous-jacente qui, sans la couche externe sus-jacente, est exposée. De plus, il est courant que les dents présentent des douleurs ou une sensibilité lors de la consommation de choses sucrées, froides ou chaudes. Les dents ont aussi souvent des fissures ou de petits trous car, sans protection, elles sont plus sensibles aux fissures, fractures et caries.

Que faire lorsque les enfants perdent leur émail dentaire ?

N’ayant pas de cellules vivantes, l’émail des dents des enfants ne repousse pas. Dans tous les cas, lorsqu’il est perdu, il existe des options thérapeutiques qui permettent de restaurer l’intégrité des dents. Par exemple, lorsque la perte minérale est peu importante et qu’il reste de l’émail, on peut favoriser sa reminéralisation.

Le fluor est la substance la plus populaire lorsqu’il s’agit de favoriser la reminéralisation des dents. Cet élément se combine avec des cristaux d’émail pour former de la fluorapatite, un matériau très résistant à l’action des acides. Actuellement, d’autres substances capables de minéraliser l’émail dentaire sont également utilisées, telles que les silicates de calcium, la nahohydroxyapatite et les phosphopeptides phosphate de calcium amorphe-caséine.

Lorsque la dent a perdu une grande surface d’émail, il est nécessaire de placer un matériau artificiel pour restaurer son intégrité. Tout d’abord, le tissu endommagé doit être retiré, puis on doit le remplir d’un plombage. Lorsque des lésions apparaissent dans l’émail dentaire, il est important de rechercher une solution précoce. Sinon, les dégâts progressent et les plus petits peuvent souffrir de douleurs, d’infections et même perdre leurs dents.

Prendre soin de l’émail des dents des enfants

Parce que l’émail des dents des enfants ne repousse pas, il est important d’en prendre soin dès l’apparition des premiers éléments en bouche. Une hygiène adéquate, avec un brossage bien effectué et des dentifrices fluorés aident à préserver l’intégrité des tissus. De plus, offrir à l’enfant une alimentation nutritive, riche en calcium, phosphore et vitamines, favorise également la santé dentaire, tandis que les sucreries et les boissons acides doivent être évitées.

Enfin, la consultation chez le dentiste avant la première année de vie du bébé et la poursuite des contrôles semestriels permettent de préserver la santé dentaire des plus jeunes. Le professionnel détectera à temps tout problème d’émail de votre enfant et cherchera la meilleure solution au plus tôt.