Comment éduquer des enfants avec des parents de religions différentes ?

Éduquer des enfants avec des parents de religions différentes nécessite plus de flexibilité que dans une famille à religion unique...

Rédigé et vérifié par la psychologue Elena Sanz Martín.

Dernière mise à jour : 20 décembre, 2023

Il y a quelques décennies à peine, la plupart des couples mariés et des familles partageaient une même croyance religieuse. Cependant, il y a de plus en plus de familles interconfessionnelles. Cela peut soulever plusieurs questions sur la façon de parler de la religion avec les enfants et comment les impliquer dans les traditions. Si vous vous trouvez dans cette situation, nous voulons partager quelques conseils pour éduquer des enfants avec des parents de religions différentes.

Peut-être vous êtes-vous demandé si grandir avec cette diversité religieuse pouvait être négatif pour vos enfants. De même, certaines personnes de votre entourage vous ont peut-être reproché de vouloir leur inculquer une foi depuis l’enfance. Pourtant, nous le faisons tous sans le vouloir parfois. En effet, même dans les familles laïques, une croyance se transmet (par exemple, l’agnosticisme). Puis ce sont les enfants quand ils grandissent qui choisissent de suivre ou non cette voie.

Par conséquent, gardez à l’esprit que, loin d’être une limitation, vivre à la maison avec des religions différentes peut nourrir l’expérience des plus petits et les aider à être plus tolérants envers les autres. Mais, pour cela, certaines directives ou principes de base doivent être suivis.

Les familles mixtes

Comme nous l’avons dit dans l’introduction, les familles interconfessionnelles sont de plus en plus courantes. Selon le Survey Center on American Life, seuls 52 % des couples mariés au cours de la dernière décennie partagent la même foi. Cela contraste avec les décennies précédentes au cours desquelles ce chiffre était de 81 %.

Concrètement, selon une étude du Pew Research Center, 27% des milléniaux ont vécu cette réalité. Et la tendance est en plein essor. Cela soulève quelques questions : quel sera la religion de ces enfants ? Comment la disparité des cultes au sein du foyer sera-t-elle vécue ? Est-ce positif de cultiver la spiritualité des enfants ou vaut-il mieux ne pas le faire ?

Quelles sont les différentes options ?

Il convient de mentionner qu’il n’y a pas d’alternative idéale ou correcte. Mais chaque famille peut choisir celle qui correspond le mieux à ses besoins et préférences.

• Il est possible que dans certains mariages l’un des époux décide d’adhérer à la religion de l’autre et que ce soit celle qu’il transmette à ses enfants.
• De plus, il peut arriver que les deux aient leur propre vision du monde, mais n’en choisissent qu’une seule à partager avec leurs enfants.
• Une autre option consiste à impliquer les enfants dans les préceptes, les pratiques et les traditions des deux religions. Dans ces cas, il est possible qu’ils vivent en famille ou que chaque parent accompagne les enfants dans les pratiques de leur foi.
• Enfin, certains adultes choisissent de ne pas transmettre leurs croyances religieuses à leurs enfants. Ces parents préfèrent les éduquer uniquement dans des valeurs et en accord avec la culture dans laquelle ils vivent immergés. Ici, les parents peuvent partager leurs croyances avec les enfants, mais sans les rattacher à une quelconque religion.

Comme vous pouvez le voir, les alternatives sont nombreuses et dépendront, dans une large mesure, de l’importance que chaque époux accorde à sa religiosité. Il n’en est pas de même pour une personne pieuse et pratiquante que pour celle qui ne se sent culturellement unie qu’à cette croyance.

Conseils pour éduquer des enfants avec des parents de religions différentes

Quelle que soit l’option choisie, certains principes doivent être présents pour offrir un éducation de qualité. Ceux-ci éviteront certaines frictions, tensions et conflits à la maison. De plus, ils permettront aux enfants de grandir dans un environnement sain et libre, au-delà des cultes professés par la famille.

Respecter la religion de l’autre

Il est essentiel que les deux parents respectent profondément les croyances de l’autre partie. Cela ne signifie pas qu’ils les partagent ou y adhèrent, mais qu’ils sont tolérants à cet égard.

Si une lutte de pouvoir s’ensuit dans laquelle l’un des adultes essaie de dénigrer ou de ridiculiser la foi de l’autre, cela peut causer de la douleur et de la confusion chez les enfants. En effet, vivre dans une famille mixte est une occasion parfaite d’apprendre la diversité, la tolérance et l’empathie. Saisissons l’opportunité !

Trouver un terrain d’entente

Bien que chaque religion ait ses propres préceptes, la vérité est que la plupart d’entre eux partagent plusieurs points communs. Par exemple, la connexion avec soi-même, l’introspection et la croyance en un Dieu ou un être supérieur. Au-delà du nom qui lui est donné et des pratiques spécifiques qui y sont menées, il y a toujours un point de convergence. Par conséquent, le prendre comme base de la parentalité peut aider les enfants à ressentir une cohérence dans leur environnement.

Parents de religions différentes: Eduquer aux valeurs

Les valeurs sont l’expression maximale de ce point partagé. En effet, tant les personnes de confessions différentes que celles qui s’identifient comme agnostiques ou athées, prônent et apprécient les mêmes qualités. Par exemple, la gentillesse, la générosité, l’empathie, l’aide aux autres et le désir de s’améliorer.

Tenir compte de l’âge de l’enfant

Enfin, il est important de prendre en compte le stade de développement auquel se trouve un enfant lors de la transmission de la foi. Dans leurs premières années, il peut leur être difficile de comprendre des concepts abstraits, de raisonner et d’appliquer une pensée critique. Ainsi, l’inculcation d’un croyance à ces moments-là reposera avant tout sur le partage de rituels, de traditions et de pratiques en famille.

Plus tard, lorsqu’ils atteindront le stade des opérations formelles (le dernier stade du développement cognitif selon le modèle de Piaget), ils auront déjà acquis ces compétences. Ainsi, dès l’âge de 11 ou 12 ans, il sera possible de leur parler de croyances. De ce que Dieu veut dire et de ce que signifie professer une religion.

La flexibilité est essentielle lorsque l’on éduque des enfants avec des parents de religions différentes

Enfin, nous voulons vous rappeler qu’éduquer des enfants avec des parents de religions différentes demande plus de flexibilité qu’éduquer des enfants avec des parents d’une seule religion. Effectivement, cultiver la spiritualité apporte de grands bienfaits. Par exemple, selon une revue publiée dans la revue pédagogique Propósitos y Representaciones, cela favorise l’estime de soi, la force personnelle et l’espoir. De plus, cela améliore la santé physique et psychologique.

Cependant, la foi est personnelle et individuelle et ne doit jamais être imposée. Une étude publiée en 2008 dans Social Sciences a révélé que lorsque les parents essaient de pousser leurs enfants vers des croyances religieuses spécifiques, les relations deviennent plus complexes. Ainsi, elles deviennent plus pauvres, de moins bonne qualité et avec moins d’affection.

Rappelons donc que les mineurs ont aussi le droit de choisir leur croyance. Même si nous pouvons partager avec eux ce que nous pensons et ressentons en tant que parents, ce sera finalement leur choix de suivre ou non cette voie. Si nous parlons de familles interreligieuses, cette flexibilité devra devenir encore plus évidente. Il est important de respecter le culte de chaque membre. Puis de comprendre que la spiritualité peut changer ou se moduler avec le temps.