Vernix Caseosa : ce qu'il faut savoir

On croit que lorsque les bébés naissent, ils ont l'air rose et avec une peau douce comme dans les films. Cependant, ce n'est pas tout à fait le cas.

Rédigé et vérifié par la dermatologue Maria del Carmen Hernandez.

Dernière mise à jour : 09 avril, 2023

Tout le monde ne sait pas ce qu’est le vernix caseosa ou sébacé. Cependant, il joue un rôle essentiel dans le développement du fœtus et du nouveau-né. C’est une substance grasse d’aspect blanchâtre qui recouvre la surface du bébé. Dans cet article, nous vous disons tout ce que vous devez savoir à ce sujet.

Qu’est-ce que le vernix caseosa ?

Le Vernix caseosa est un biofilm physiologique et visqueux. Il est produit par la peau desquamée du fœtus lui-même et les glandes sébacées qui la recouvrent au troisième trimestre de la grossesse. De plus, il se compose de 80,5% d’eau, 10,3% de lipides et le reste de protéines. Les lipides sont fabriqués par les glandes sébacées (sébum) et la couche cornée (céramides).

La couche la plus superficielle de la peau du fœtus est encore immature et sa desquamation se mélange au sébum produit par les glandes sébacées.

A quel moment se développe le vernix caseosa ?

Au fur et à mesure que les couches de peau fœtale se forment, elles subissent une kératinisation et une desquamation correspondante. Lors du développement de l’épiderme, des bourgeons se forment à la racine des follicules pileux qui deviendront les glandes sébacées. Par conséquent, la combinaison de la couche superficielle de l’épiderme et du sébum constitue le vernix caseosa fœtal. Il atteint sa production maximale au troisième trimestre de la grossesse.

À partir de la 36e semaine de gestation, les niveaux de cette substance commencent à diminuer. Jusqu’à ce qu’elle disparaisse généralement complètement à la 41e semaine.

Quelles sont les fonctions du vernix caseosa?

La principale fonction physiologique que remplit le vernix caseosa dans le développement du bébé est de collaborer à l’adaptation du fœtus en dehors de l’utérus. A savoir:

1. Formation des viscères à l’intérieur de l’utérus : il est en contact direct avec le liquide amniotique, où beaucoup de ses composants se détachent et se mélangent. Ce qui est une source d’approvisionnement pour le fœtus.
2. Régulation de la température : Le revêtement hydrophobe développé par le vernix contribue à la thermorégulation, selon une revue du Journal of obstetrics and gynecology research. Le garder sur la peau du bébé aussi longtemps que possible peut naturellement stabiliser la température corporelle.
3. Formation de la peau : le vernix caseosa agit comme un biofilm qui hydrate et permet une peau saine et lisse. De plus, sa haute teneur en vitamine E peut offrir une protection contre les rayons ultraviolets du soleil.
4. Cicatrisation des brûlures et des plaies : la forte concentration d’enzymes, de peptides, de lipides et d’eau contribue à la cicatrisation des plaies et des brûlures.
5. Défenses antimicrobiennes : Certains composants tels que les enzymes, les immunopeptides ou les lipides du vernix agissent pour reconnaître et/ou supprimer la flore cutanée au fur et à mesure de son développement.

Fournit de multiples fonctions de maturation liées au développement de la peau in utero et à l’adaptation après la naissance. Par conséquent, cela reflète qu’il existe des interactions fœtales et maternelles intimes.

A quel moment faut-il nettoyer le vernix caseosa du corps du bébé?

Le vernix caseosa, en plus de garder la peau du nouveau-né hydratée, l’empêche de trop se fissurer ou de se dessécher. Il aide même à développer le manteau acide de la peau et à compléter sa maturation. Pour cette raison, il est conseillé de ne pas baigner immédiatement le nouveau-né, mais plutôt d’attendre 3 à 4 jours afin de ne pas enlever cette substance protectrice. En effet, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de reporter le premier bain du bébé d’au moins une journée.

Le plus important est que le nouveau-né s’adapte à l’environnement extérieur et qu’il parvienne à stabiliser tous ses signes vitaux. De plus, une grande partie de cette substance sera soit naturellement absorbée par la peau, soit rejetée d’elle-même.

L’importance au moment de l’accouchement

L’huile sébacée est essentielle dans l’accouchement par voies basses en raison de sa capacité à agir comme un lubrifiant. C’est-à-dire qu’elle peut contribuer à la sortie et à l’expulsion du bébé et permettre un meilleur mouvement. De plus, elle a tendance à s’accumuler davantage dans la région du dos, du cuir chevelu et des plis des extrémités. Ainsi, elle peut réduire la friction lorsque le nouveau-né passe par le canal de naissance pendant l’accouchement.

Conclusion

Le Vernix caseosa est une substance naturelle, protectrice et nourrissante qui recouvre la peau de tous les nouveau-nés. De plus, il a des propriétés cicatrisantes et antibactériennes pour le bébé et collabore au moment de l’accouchement. Enfin, il est largement conseillé de conserver le plus longtemps possible la substance sur la peau du nouveau-né.