Sialorrhée chez l'enfant : qu'est-ce que c'est et quel est son traitement ?

Nous savons tous que la bave chez les bébés est courante. Mais que se passe-t-il lorsqu'il persiste tout au long de l'enfance ? Dans cet article, nous vous l'expliquons.

Rédigé et vérifié par la pédiatre Marcela Alejandra Caffulli.

Dernière mise à jour : 20 décembre, 2022

La sialorrhée est la bave excessive qui survient fréquemment chez les bébés. Bien que cela représente un phénomène normal et attendu à ce stade, cela peut suggérer une pathologie après cette période.

À première vue, cela semble être un problème mineur, mais pas forcément pour ceux qui souffrent de ce symptôme. En effet, elle impacte le quotidien et la sphère sociale des patients.

Vous voulez en savoir plus ? Dans cet article, nous allons tout vous dire.

Pourquoi l’hypersalivation se produit-elle chez les enfants ?

La perte intentionnelle de salive par la bouche peut se produire par deux mécanismes :

• L’augmentation de sa production, comme lorsque nous mangeons des aliments acides.
• Difficulté à avaler, comme cela se produit lorsque la gorge devient enflammée.

Pendant les deux premières années de la vie, ce symptôme est tout à fait normal. Elle atteint son expression la plus élevée à 6 mois puis commence à décroître au fur et à mesure que l’enfant acquiert la capacité de fermer la bouche et d’avaler correctement la salive.

Causes courantes d’hypersalivation

Parmi les causes (physiologiques) attendues de l’ hypersalivation, nous décrivons les suivantes :

• Éruption dentaire.
• Consommation d’aliments avec de nombreuses épices, chaudes ou acides.
• Désir de manger, de voir ou de sentir la nourriture.
• Maladie.

Maladies associées à ce symptôme

En plus de ce qui précède, une hypersalivation peut survenir dans le cadre de certaines pathologies. Nous mentionnons ci-dessous les plus pertinentes :

• Etouffement avec un corps étranger : la salivation débute brutalement et s’accompagne d’autres signes d’étouffement.
• Mauvaise hygiène dentaire.
• Infections du pharynx, des glandes salivaires ou des gencives.
• Tumeurs de la bouche ou du pharynx.
• Prise de certains médicaments qui altèrent la coordination de la déglutition.
• Intoxication : mercure, produits caustiques, organophosphorés ou abus de drogues.
• Reflux gastro-œsophagien.
• Traumatisme de la bouche ou du pharynx.
• Maladies mentales : syndrome de Rett, syndrome de Riley-Day, retard mental.
• Maladies neuromusculaires : paralysie cérébrale, myasthénie grave, polymyosite ou paralysie du nerf facial.

Comment est-il diagnostiqué ?

Ce symptôme est observable à l’œil nu, il ne nécessite donc aucune étude complémentaire. Cependant, en fonction de la cause suspectée, le médecin peut prescrire différents tests pour l’identifier.

Il est important de connaître quelques faits afin de caractériser l’hypersalivation. Par exemple, le moment de l’apparition et s’il est associé à un événement spécifique, comme la prise d’un médicament, une infection ou un traumatisme récent.

De plus, il est nécessaire de se renseigner sur certains traits personnels de l’enfant :

• Comment est sa façon habituelle de respirer.
• S’il peut fermer complètement la bouche.
• Difficulté à avaler de la nourriture.
• Comment est et était son développement de maturation jusqu’à présent.
• S’il tombe malade fréquemment, en particulier s’il a eu des pathologies des voies respiratoires.
• Autres symptômes associés à l’hypersalivation.
• L’impact de la bave sur votre vie quotidienne : par exemple, si vous avez besoin de changer fréquemment ses vêtements ou si ce symptôme interfère avec votre interaction avec les autres.

Enfin, le médecin doit effectuer un examen physique complet, en se concentrant sur le nez, les oreilles, la bouche et la gorge.

Quelles complications l’hypersalivation entraîne-t-elle chez les enfants?

En général, les conséquences de l’hyper salivation affectent la sphère socio-émotionnelle du patient. Tant chez les enfants en bonne santé que chez ceux qui souffrent de troubles neurologiques graves et dépendent des soins des autres.

Non seulement c’est un symptôme inconfortable et désagréable pour ceux qui en souffrent, mais cela les prédispose également à souffrir d’infections de la peau autour de la bouche et à perdre une grande quantité de liquides et d’électrolytes par la salive. De plus, l’hypersalivation entraîne des difficultés à articuler les mots.

Quels sont les traitements pour l’hypersalivation chez les enfants?

Lorsque ce symptôme affecte la qualité de vie et le bien-être de l’enfant, il est nécessaire d’opter pour un certain type de traitement.

En premier lieu, il est conseillé d’essayer de corriger la cause qui le provoque, dans la mesure du possible. Par exemple, si le déclencheur est un problème d’occlusion dentaire, il est nécessaire de consulter un dentiste pédiatrique.

Dans les cas où cela n’est pas possible, vous pouvez opter pour des traitements spécifiques. Il existe plusieurs alternatives, mais toutes n’ont pas suffisamment d’expérience ou de preuves scientifiques pour leur utilisation massive chez les enfants.

Traitements pharmacologiques

• Médicaments anticholinergiques (benzatropine et glycopyrrolate) : ce sont des médicaments approuvés pour une utilisation dans certaines affections neurologiques de l’enfant, mais pas spécifiquement pour le traitement de l’hypersalivation. Bien que le mécanisme d’action puisse limiter le symptôme, les preuves sont insuffisantes pour le suggérer comme traitement de cette affection.
• Toxine botulique (BoNT-A et BoNT-B ) : Ce médicament est utilisé depuis plusieurs décennies pour traiter les maladies neurologiques. Il a également été largement utilisé pour l’hypersalivation difficile à gérer, mais les preuves sont insuffisantes pour l’indiquer systématiquement chez les enfants.

Physiothérapie

Grâce au kinesiotaping, certains thérapeutes ont décrit des améliorations de l’état de salivation des patients. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le considérer comme une option efficace chez les enfants.

Opération

Cette stratégie est réservée aux enfants de plus de 5 ans, présentant une hypersalivation sévère ou modérée, n’ayant pas répondu aux précédents traitements après 6 mois.

À propos de l’hypersalivation chez les enfants

Après avoir lu ces informations, vous aurez déjà pu vous faire une idée de ce que représente ce symptôme pour ceux qui en souffrent. Malheureusement, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour prouver l’efficacité et l’innocuité de ces traitements dans l’enfance.

N’oubliez pas de consulter votre pédiatre si vous avez des questions sur tel ou tel problème de santé de vos enfants.