Que faire si mon enfant est touché par l'herbe à puce ?

L'exposition à l'herbe à puce chez les enfants peut provoquer des manifestations cliniques importantes, la prévention est donc essentielle.

Rédigé et vérifié par la dermatologue Maria del Carmen Hernandez.

Dernière mise à jour : 04 février, 2023

Le contact des enfants avec des plantes d’herbe à puce est très redouté par les parents, en raison des manifestations cliniques qu’elle déclenche habituellement. Bien qu’elle ne soit généralement pas grave, il est important de connaître les signes et les symptômes qu’elle provoque afin d’agir rapidement.

Qu’est-ce qu’un sumac vénéneux?

L’herbe à puce appartient au Toxicodendron, un genre d’arbustes, de plantes, d’arbres et de vignes de la famille des Anacardiaceae. Toutes les parties de ces plantes contiennent un type d’huile appelée urushiol, qui est l’une des causes de la dermatite d’exposition.

L’herbe à puce présente généralement l’apparence d’une vigne avec des feuilles en forme d’amande dans un groupe de trois feuilles. À leur tour, celles-ci peuvent passer du vert au rouge à l’automne. La dermatite de contact à l’herbe à puce est l’une des causes allergiques les plus courantes et est déclenchée par un contact cutané avec l’urushiol.

Comment se manifeste la réaction allergique à l’herbe à puce?

La dermatite allergique aiguë est générée lorsque l’enfant entre en contact avec la plante. Les symptômes causés par l’herbe à puce comprennent:

• Œdème.
• Érythème.
• Prurit.
• Cloques douloureuses.
• vésicules.

Selon des études publiées par les Archives de dermatologie, ces manifestations sont généralement plus aiguës et apparaissent entre 24 et 72 heures en cas de réexposition.

Que faire si un enfant est en contact avec de l’herbe à puce?

Parfois, la dermatite provoquée peut être auto-limitée et se résout spontanément en quelques semaines. Cependant, il faut toujours agir tôt pour éviter d’éventuelles complications.

Laver la zone

La prise en charge précoce comprend un lavage rapide avec du savon de la zone du corps qui est entrée en contact avec l’herbe à puce. Il faut tenir compte du fait que la substance est rapidement absorbée en raison de sa nature lipophile. Ainsi, dans certains cas, cela rend inefficaces les efforts supplémentaires pour rincer ou tenter de l’enlever. De leur côté, les ongles doivent également être pris en compte dans le rinçage post-exposition.

Donner des antihistaminiques

Les antihistaminiques oraux et topiques sont indiqués pour réduire les démangeaisons, bien qu’ils ne soient généralement pas très efficaces. Les lotions à base de calamine peuvent également être utiles pour apaiser les démangeaisons.

L’administration d’antihistaminiques avant de dormir et l’application de crèmes topiques contribuent à l’amélioration du tableau clinique. Au lieu de cela, gratter les lésions aggrave la situation et prolonge les symptômes. Une infection peut même se développer si la peau est lésée, ce qui intensifierait les démangeaisons.

Appliquer des corticostéroïdes topiques et oraux

Le traitement repose sur l’utilisation de corticostéroïdes systémiques et topiques à dose modérée à élevée, qui sont efficaces dès l’apparition des signes et des symptômes. Les enfants qui ne sont pas candidats à une médication systémique peuvent opter pour l’application de corticostéroïdes topiques de puissance modérée.

Les glucocorticoïdes doivent être indiqués avec une diminution progressive de 2 à 3 semaines et commencer par 60 mg par jour pendant 5 jours. Il faut ensuite réduire à 40 mg par jour pendant 5 jours, puis à 20 mg par jour pendant 5 jours.

Rincer les vêtements

Une fois que la substance toxique a été retirée de la peau, la toxicité ne peut pas être transmise d’une personne à une autre ou d’une région du corps à une autre. Elle n’est donc pas contagieuse. Cependant, le contact avec l’urushiol résiduel sur les vêtements, les animaux domestiques ou les outils peut déclencher de nouvelles éruptions. Par conséquent, il faut les décontaminer après contact avec la plante.

A quel moment faut-il se rendre en urgence chez le médecin?

Vous devez consulter un médecin en urgence pour des soins dans les cas suivants :

• Difficulté à respirer.
• Éruption cutanée sur les organes génitaux ou le visage.
• Difficulté à avaler.
• L’éruption couvre une grande partie du corps.
• Les zones touchées par les éruptions cutanées sont enflées.
• Température élevée.
• Les lésions ne s’améliorent pas avec le traitement établi.

Les complications rares comprennent une infection bactérienne secondaire ou une hyperpigmentation de la peau. Les lésions de grattage continues et répétées peuvent provoquer de minuscules fissures. Par conséquent, les bactéries peuvent utiliser les fissures de la peau pour pénétrer et déclencher une infection, qui doit se traiter avec des antibiotiques spécifiques.

Les enfants et l’exposition à l’herbe à puce

Le plus important est la prévention et savoir reconnaître la plante pour apprendre à l’enfant à ne pas entrer en contact avec elle et à l’éviter. Cette plante provoque non seulement des manifestations sur la peau. Mais peut également avoir un impact négatif sur la qualité de vie de l’enfant, y compris la perte de sommeil.