Les jus de fruits et les dents des enfants
Bien que de nombreux parents l’ignorent, les jus de fruits ont des effets nocifs sur les dents des enfants. Il est courant que, avec la bonne intention d’offrir à leurs enfants quelque chose de sain, ils leur donnent ces boissons qui cachent des sucres et des acides nocifs pour les dents. Dans cet article, nous vous en parlons en détail.
Comment les jus de fruits endommagent les dents des enfants
En 2017, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a publié une déclaration qui recommande d’éviter les jus de fruits chez les enfants de moins de 1 an. L’argument est que ces boissons, à un âge précoce, n’offrent pas de bénéfices nutritionnels et interfèrent avec l’alimentation dont les bébés ont vraiment besoin : lait maternel ou lait maternisé avec les protéines, les graisses et les minéraux qu’ils apportent.
Concernant les enfants de plus de 1 an, la même publication conseille de ne proposer que des jus de fruits 100 % frais ou reconstitués dans le cadre d’une alimentation saine. De plus, elle précise que ces boissons ne sont pas un bon substitut aux fruits frais. En effet, elles contiennent plus de sucre et de calories, et trop en boire peut contribuer à une prise de poids et à la formation de caries dentaires.
Lire « 100 % pour jus », « sans sucres ajoutés » ou « boisson bio » sur un emballage peut laisser penser qu’il s’agit d’une option saine adaptée aux enfants. Mais il faut être attentif à ces concepts car ils ont plus à voir avec la publicité et le marketing qu’avec les propriétés réelles du produit.
Le sucre dans les jus de fruits affecte les dents
Tous les sucres, qu’ils soient raffinés ou naturels, sont utilisés par les bactéries de la bouche pour leur métabolisme. Ces germes fermentent les glucides simples et produisent des acides capables de déminéraliser les tissus durs des dents. Si cette déminéralisation est fréquente et soutenue dans le temps, des caries apparaissent.
De nombreux aliments et boissons naturels, comme le lait et les fruits, contiennent des sucres. Ainsi, malgré le fait que les jus ne contiennent pas de sucres ajoutés, ils en ont naturellement et peuvent provoquer des caries. Par ailleurs, si les jus contiennent des additifs, les dégâts sont beaucoup plus importants.
En outre, les sucres contenus dans les jus et le lait deviennent plus nocifs si ces boissons sont proposées aux enfants au biberon. Endormir les tout-petits avec des biberons est une pratique nocive assez courante. À travers les tétines, ces liquides restent dans la bouche pendant de longues périodes. Ce comportement est lié à l’apparition des caries de la petite enfance, à l’évolution rapide et avec une destruction dentaire importante.
Les acides contenus dans les jus de fruits naturels peuvent endommager les dents des enfants
Les boissons aux fruits contiennent également des acides naturels qui endommagent les dents des plus petits. Les acides présents peuvent éroder l’émail des dents et agir de la même manière que ceux produits par les bactéries. L’acidité dans la bouche provoque la perte de minéraux des dents et les rend faibles, sensibles et sujettes aux caries.
La fréquence de consommation
Les dommages causés aux dents des enfants à travers la consommation de jus de fruits sont davantage liés à la fréquence de consommation qu’à la quantité bue. C’est-à-dire que l’effet est plus important s’ils sont consommés régulièrement. Chaque gorgée d’une boisson sucrée est capable d’abaisser le pH de la bouche et de la rendre acide pendant environ 20 minutes.
Ainsi, si le petit boit des jus de fruits à petites gorgées tout au long de la journée, le pH de sa bouche ne peut pas revenir à la normale. Ainsi, le sucre et l’acidité se prolongent dans le temps et le risque d’abîmer les dents et de développer des caries est très élevé. En diminuant la fréquence d’exposition au sucre et aux acides, on raccourcit le temps pendant lequel les boissons peuvent endommager les dents.
Conseils pour prendre soin des dents des enfants s’ils consomment des jus de fruits
L’idéal est d’essayer d’habituer les petits à boire de l’eau pendant les repas. Pourtant, certaines familles préfèrent proposer des jus de fruits. Dans ces cas, ces conseils peuvent aider à réduire les effets nocifs :
- Réserver la consommation de jus de fruits pour des événements spéciaux. Vous pouvez faire plaisir à votre tout-petit de temps en temps mais, idéalement, cela devrait être occasionnel et ne pas faire partie de l’alimentation quotidienne.
- Boire tout le jus d’un coup. Ceci vaut mieux que de le boire petit à petit. De cette manière, on réduit le temps d’exposition des sucres et des acides avec les surfaces dentaires.
- Offrir le jus pendant les repas. Boire des jus de fruits en même temps que de la nourriture concentre en un seul instant le temps d’exposition de la bouche aux sucres et acides présents dans les aliments et les boissons.
- Utiliser des pailles. De cette façon, le contact de la boisson avec les dents est réduit.
- Rincer la bouche avec de l’eau. Ainsi, on élimine les acides qui restent dans le milieu buccal. Il est préférable d’attendre un moment pour se brosser les dents afin que les poils de la brosse n’abîment pas l’émail qui vient d’être exposé aux boissons sucrées.
- Préférer les fruits entiers. Les jus ne possèdent pas les fibres apportées par la peau et la pulpe des fruits. Il est plus sain de donner aux enfants des morceaux de fruits au lieu de les presser.
- Éviter de servir le jus dans des tasses ou des biberons. Ces ustensiles permettent aux plus petits de transporter facilement la boisson avec eux et de la consommer à tout moment de la journée.
- Ne pas offrir de jus de fruit avant de dormir.
- Maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire. Il est essentiel de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec des dentifrices fluorés et du fil dentaire.
- Consulter le dentiste pédiatrique tous les 6 mois. Le professionnel contrôlera la bouche de l’enfant et détectera tout problème à temps.
Boire de l’eau quand on a soif
Bien que les jus de fruits puissent sembler être une boisson saine pour les plus petits, vous savez maintenant qu’ils contiennent des sucres et des acides qui peuvent endommager leurs dents. Si votre tout-petit a soif, la meilleure option pour ses dents et sa santé en général est toujours de boire de l’eau.
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