Les adolescents noctambules sont-ils plus sujets aux caries?

Une étude suédoise a montré que les adolescents noctambules étaient plus sujets aux caries. Se coucher plus tard que d’habitude est lié à des pratiques qui favorisent le développement de maladies dentaires. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce sujet.

À mesure que les enfants grandissent, il est courant qu’ils commencent à décider de leurs propres horaires et routines quotidiennes. Se coucher tard, manger comme ils le veulent et acheter selon ses préférences sont des pratiques courantes à l’adolescence. Cependant, ces changements de comportement peuvent avoir des conséquences négatives sur la santé. Pour cette raison, les adultes doivent être attentifs à ces choix et accompagner leurs enfants pour prévenir les dommages.

Le sommeil chez les adolescents

Les rythmes circadiens sont des changements physiques, mentaux et comportementaux naturels qui se produisent de manière cyclique sur 24 heures. Ces processus sont contrôlés par une petite zone du cerveau et réagissent principalement à la lumière et à l’obscurité. Ainsi, à certains moments de la journée, notre corps libère certaines enzymes et hormones qui nous rendent plus alertes – ou qui favorisent le sommeil.

Pendant l’adolescence, des changements dans l’horloge biologique interne se produisent, ce qui amène les jeunes à dormir plus tard dans la nuit et à avoir besoin de plus de repos pendant la journée. Le taux de mélatonine – l’hormone du sommeil – et la sensibilité à la lumière du jour sont différents à ce stade, ce qui pourrait favoriser l’établissement de rythmes de sommeil et d’éveil plus tardifs.

Que les adolescents soient noctambules est habituel et même physiologique. Cependant, il s’agit d’un nouveau comportement auquel il convient de prêter attention. Il pourrait en effet causer certains problèmes de santé, de comportement, de rendement scolaire et également être lié à l’apparition de caries.

Adolescents noctambules et caries

Une étude menée en Suède et publiée dans l’International Journal of Dental Hygiene indique que les adolescents noctambules sont plus susceptibles d’avoir des caries. Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont analysé l’heure du coucher de 196 adolescents âgés de 15 à 16 ans, leurs habitudes de santé bucco-dentaire et l’état de leur bouche. Le groupe d’adolescents a été divisé en 3 groupes :

• Noctambules : fatigués le matin, mais alertes la nuit. Représenté par 37 % des participants.
• Aux habitudes matinales : alertes le matin et fatigués le soir, ils ne représentaient que 13 % des participants.
• Neutres : ni trop fatigués le matin ni le soir. Ils représentent 50 % de l’échantillon.

De plus, on a examiné la cavité buccale des adolescents et on les a classés dans les groupes suivants :

• En bonne santé : faible risque de caries. Ils n’ont pas développé la maladie au cours des 2 dernières années.
• Incertain : il existe un risque dû à la présence de 1 à 2 caries.
• Malades : à haut risque, puisqu’ils présentent 2 à 3 nouvelles caries.

Sur les 196 participants, 46 % ont été classés comme malades contre 54 % en bonne santé. L’étude a montré une étroite corrélation entre les rythmes circadiens et le risque de maladie. Selon les recherches, le risque de développer des caries est quatre fois plus élevé chez les noctambules que chez les lève-tôt.

L’explication des scientifiques est que les jeunes ayant des habitudes matinales ou neutres étaient plus susceptibles de prendre un petit-déjeuner et d’avoir une bonne hygiène. En revanche, ces deux habitudes étaient moins fréquentes chez les noctambules. Ne pas se brosser les dents avant de se coucher favorise l’accumulation de plaque dentaire et le développement de la maladie. De plus, si les collations consommées contiennent du sucre ou si les jeunes ingèrent des boissons gazeuses et des aliments ultra-transformés, le risque est plus important.

Comment prévenir les caries chez les adolescents noctambules

Comme nous vous l’avons dit, préférer les heures nocturnes et se coucher plus tard est un comportement courant chez les adolescents. Par conséquent, il est idéal que vous prévoyiez un horaire de repos adéquat avec votre enfant. Il faut que le jeune comprenne qu’il doit être responsable avec ses heures de sommeil, surtout s’il doit remplir des obligations le matin. De plus, un bon repos peut influencer positivement sa santé, sa vie sociale et son rendement scolaire.

Si votre enfant choisit quand même d’aller se coucher après vous, voici quelques conseils que vous pouvez suivre pour prendre soin de ses dents :

• Assurez-vous qu’il se brosse les dents et utilise du fil dentaire avant de se coucher. Vous pouvez lui rappeler quand vous vous brossez les dents ou mettre un rappel sur son portable.
• Préparez-lui un petit-déjeuner ou préparez-lui des collations saines et sans sucre pour le moment où il se réveillera. Ainsi, se lever tard ne sera pas une excuse pour mal manger.
• Évitez d’avoir des collations nocives dans votre maison afin que votre enfant n’en consomme pas avant de se coucher. Limitez les achats de boissons gazeuses, de sucreries et de pâtisseries industrielles.

Un bon repos est essentiel

Pour prévenir les caries chez les adolescents noctambules, il faudra combiner une alimentation saine, une bonne hygiène bucco-dentaire et des consultations régulières chez le dentiste. Prendre en compte les rythmes de sommeil de votre enfant vous aidera à savoir à quoi faire attention et à l’accompagner selon ses propres besoins.