6 raisons pour lesquelles les bébés ont plus d’os que les adultes

C’est peut-être difficile à imaginer, mais les nouveau-nés ont environ 300 os dans leur petit corps. Au fur et à mesure qu’ils grandissent et se développent, leurs os le font aussi, et lorsqu’ils atteindront l’âge adulte, leur nombre se limitera à environ 206. Savez-vous ce qui cause cette différence ? Voulez-vous le savoir ?

Dans cet article, nous allons explorer les raisons de ce phénomène et comment il peut bénéficier au bébé dans sa croissance et son développement.

Pourquoi les bébés ont-ils plus d’os que les adultes ?

Bien que les bébés puissent sembler fragiles et délicats, ils ont plus d’os que les adultes. En plus de contribuer à leur développement, cela peut également se produire pour les raisons suivantes.

1. Ossification incomplète

L’ossification, qui fait partie du processus de développement osseux, commence vers la huitième semaine de grossesse. Or, les os des nouveau-nés sont constitués majoritairement de cartilage qui, bien que rigide, est aussi plus souple et malléable que l’os adulte.

Au fur et à mesure que l’enfant grandit, une grande partie de ce cartilage se calcifie en os. Une étude récente publiée dans StatPearls suggère que bon nombre de ces os fusionnent au cours des premiers mois, réduisant leur nombre à 206.

De même, l’organisation KidsHealth explique que la grande majorité des os des mains et des pieds des enfants sont constitués de cartilage. Pour cette raison, ils ne peuvent pas être vus sur les rayons X. Au fil du temps, ces cartilages s’ossifient et se transforment en os.

2. Facilitation de l’accouchement

Le crâne d’un bébé est composé de plusieurs os séparés par des fontanelles et des sutures. Ces cavités permettent au crâne de réduire sa taille pour passer par le canal génital, sans léser les structures nerveuses.

3. Promotion de la croissance saine du bébé

Comme nous le savons, les bébés sont destinés à grandir et devenir des adultes en bonne santé. Par conséquent, la présence d’un plus grand nombre d’os au cours des premières années de la vie aide le squelette à disposer de suffisamment de matière pour le développement musculaire et une croissance osseuse adéquate.

De plus, les bébés connaissent une poussée de croissance au cours des premières années de leur vie. Ainsi, les os supplémentaires sont une adaptation nécessaire pour favoriser ce développement rapide et fournir un soutien structurel adéquat.

Selon un article publié dans la revue Pregnancy Birth & Baby, les fontanelles qui se trouvent dans le crâne permettent au cerveau de se développer, de se dilater et de finir de s’accommoder. Au bout de quelques mois, les os du crâne fusionnent et ces cavités se referment.

4. Augmentation de la production de cellules sanguines

Les bébés ont besoin d’une production continue de cellules sanguines pour leur croissance et leur développement. Avec plus d’os, ils ont une plus grande capacité de production de cellules sanguines dans la moelle osseuse, ce qui est essentiel pour maintenir un système circulatoire sain.

En fait, jusqu’à la semaine 21, la rate et le foie sont responsables de la production de cellules sanguines. Or, selon le Children’s Health Network, au troisième trimestre et après la naissance, la moelle osseuse devient le principal site de production.

5. Plasticité osseuse

La plasticité osseuse fait référence à la capacité des os à se remodeler et à s’adapter en réponse aux pressions et aux forces qui leur sont imposées. Les bébés ont des os plus plastiques, ce qui leur permet de s’adapter et de grandir rapidement à mesure qu’ils développent leur motricité et apprennent à bouger.

Contrairement aux os adultes, les os des enfants ont une plus grande quantité de cartilage et d’eau car ils sont en formation constante et leur couche externe (périoste) est plus solide et plus épaisse. De ce fait, ils guérissent plus rapidement et sont plus souples et élastiques.

De même, le Royal Children’s Hospital Melbourne explique que l’os juvénile est également plus poreux par rapport à celui de l’adulte, ce qui lui donne la capacité de se plier encore plus.

6. Contribution au développement du système respiratoire

Les bébés dépendent d’un système respiratoire en plein développement pour obtenir l’oxygène dont ils ont besoin. Les os supplémentaires dans la poitrine et la cage thoracique leur donnent de la flexibilité et de l’espace supplémentaire pour la croissance et l’expansion des poumons.

Cette structure squelettique plus flexible permet une plus grande capacité pulmonaire, ce qui facilite une respiration adéquate pendant la période critique du développement pulmonaire pendant la petite enfance. Autrement dit, au cours des trois premières années de la vie d’un enfant, les poumons continuent de se développer pour se transformer en poumons adultes, augmentant la quantité de surface dont ils ont besoin.

À quel âge le nombre d’os diminue-t-il ?

Dès leur naissance, les bébés sont pleins de fragilité. Cependant, la quantité d’os qu’ils ont est supérieure à celle des adultes.

Bien que les os grandissent et se développent de la petite enfance à l’adolescence, ils ont une période de croissance rapide qui se produit de la naissance jusqu’à l’âge de deux ans, puis qui reprend à la puberté. Le processus ne s’achève pas avant le milieu de la vingtaine.

Les avantages d’avoir plus d’os par rapport aux adultes

Les bébés ont un plus grand nombre d’os que les adultes en raison de leur besoin de s’adapter à une croissance et à un développement rapides. Ces os offrent flexibilité, protection et adaptabilité physique, et jouent également un rôle essentiel dans le développement du système nerveux et la préparation à la croissance future.

Au fur et à mesure que les bébés grandissent, bon nombre de ces os fusionnent pour former la structure osseuse adulte. Comprendre ces aspects nous permet de mieux cerner l’étonnante capacité du corps humain à s’adapter et à grandir dès le plus jeune âge.