Quelles sont les causes des sueurs nocturnes chez les enfants?

Selon une étude, environ 12% des enfants vivent des sueurs nocturnes à un moment donné.. Quelles sont les causes de ce phénomène?

Rédigé et vérifié par la dermatologue Maria del Carmen Hernandez.

Dernière mise à jour : 05 janvier, 2024

Les sueurs nocturnes chez les enfants peuvent être une réaction normale du corps. Les parents s’inquiètent souvent lorsque leurs enfants transpirent excessivement la nuit et il est important de comprendre que cela peut faire partie de leur développement naturel.

Cependant, il est toujours conseillé d’être vigilant et de consulter un médecin si vous avez des inquiétudes concernant les sueurs nocturnes de votre enfant afin d’écarter tout problème sous-jacent. Dans cet article, nous explorerons les causes courantes des sueurs nocturnes chez les enfants ainsi que les considérations médicales associées.

Que sont les sueurs nocturnes chez les enfants ?

Les sueurs nocturnes sont définies comme des épisodes de transpiration abondante qui surviennent pendant la nuit. Provoquant alors le réveil des enfants trempés de sueur. Ces épisodes peuvent varier en intensité, allant d’une légère transpiration à une transpiration excessive. Ils peuvent également survenir occasionnellement ou de manière récurrente.

En lien avec ce sujet, une étude publiée dans la revue Disease in Childhood menée sur un échantillon de 6 381 enfants âgés de 7 à 11 ans a révélé qu’environ 12 % de ces enfants avaient des sueurs nocturnes à un moment donné.

Causes courantes des sueurs nocturnes chez les enfants

Les sueurs nocturnes peuvent se classer comme primaires ou secondaires, selon leur cause. Les primaires sont généralement le résultat de facteurs tels que : un environnement chaud, une utilisation excessive de la literie, le stress, l’anxiété ou une prédisposition génétique.

En revanche, les sueurs nocturnes secondaires sont liées à un problème médical sous-jacent ou à une cause spécifique. Cela peut inclure des infections, des maladies auto-immunes, des troubles hormonaux ou endocriniens, des pathologies neurologiques et d’autres conditions médicales.

Il est important d’identifier la cause sous-jacente des sueurs nocturnes pour résoudre correctement le problème. Voici donc les causes les plus courantes.

1. Température corporelle élevée

La fièvre est l’une des causes les plus fréquentes de sueurs nocturnes chez les enfants. Lorsque le corps combat une infection, il peut augmenter sa température interne. Ce qui provoque une transpiration dans le cadre de son mécanisme de réduction de la fièvre. Dans ce cas, il est important que les parents surveillent la température corporelle de leur enfant et consultent un médecin si la fièvre persiste ou est élevée.

2. Surchauffe de l’environnement nocturne

Les enfants ont tendance à trop se couvrir la nuit, ce qui peut entraîner une transpiration excessive. Pour éviter cela, il est important de maintenir la pièce à une température adéquate puis de s’assurer que l’enfant est habillé de manière adaptée à la température ambiante.

De plus, les bébés et les jeunes enfants ont un plus grand nombre de glandes sudoripares par zone que les adultes. Ils ne régulent toujours pas efficacement leur température corporelle. Il est donc essentiel de faire attention aux vêtements qu’ils portent la nuit pour éviter une transpiration excessive.

3. Cauchemars et terreurs nocturnes

Les enfants qui font des cauchemars ou des terreurs nocturnes transpirent généralement lorsque ces épisodes commencent, comme le souligne l’Association espagnole de pédiatrie. Ces cauchemars peuvent être provoqués par le stress, l’anxiété ou l’imagination des enfants. Il est donc essentiel de parler à l’enfant pour comprendre ses peurs et ses inquiétudes.

4. Symptômes infectieux

En plus de la fièvre, des infections telles que le rhume, la grippe, l’amygdalite ou d’autres maladies virales peuvent provoquer des sueurs nocturnes chez les enfants alors que le corps lutte pour résoudre ce problème. Dans ces cas, vérifier que l’enfant ne présente aucune des manifestations cliniques suivantes :

• Rhinorrhée.
• Courbatures.
• Éternuements et toux.
• Congestion nasale.
• Mal de gorge.

Si la cause est une grippe ou un rhume, les sueurs nocturnes disparaîtront une fois le tableau clinique passé.

5. Apnée du sommeil

Bien que moins courante, l’apnée du sommeil peut provoquer des sueurs nocturnes chez les enfants. Cet état se caractérise par l’interruption de la respiration pendant le sommeil et, en outre, par l’agitation qu’elle provoque.

Les enfants qui en souffrent ne dorment généralement pas bien la nuit. Car leurs voies respiratoires sont bloquées. Par conséquent, la circulation de l’air est restreinte, ce qui provoque des sueurs nocturnes comme effet secondaire. Une étude publiée dans la revue BMJ Open souligne l’importance d’un traitement adéquat dans ces cas pour réduire les symptômes.

Les sueurs nocturnes chez les enfants nécessitent-elles des soins médicaux ?

Si votre enfant vit des sueurs nocturnes de manière récurrente ou si elles sont associées à d’autres symptômes inquiétants, il est important de consulter un pédiatre. Le médecin effectuera une évaluation approfondie, qui peut inclure des analyses de sang et d’autres tests. Afin de déterminer la cause sous-jacente de ces sueurs nocturnes.

Cependant, une étude publiée dans le Journal of the American Board of Family Medicine suggère qu’il existe peu de preuves sur l’efficacité du traitement médicamenteux contre les sueurs nocturnes. Pour cette raison, aider votre enfant à maintenir une bonne hygiène de sommeil pourrait être une alternative.

Gérer les sueurs nocturnes grâce à l’hygiène du sommeil

L’organisation Sleep Education définit « l’hygiène du sommeil » comme l’ensemble des pratiques et habitudes qui favorisent un sommeil sain et réparateur. Ces pratiques sont conçues pour améliorer à la fois la qualité et la quantité du sommeil. Elles peuvent être bénéfiques pour ceux qui ont des difficultés à s’endormir ou à rester endormis toute la nuit.

Ci-dessous, nous détaillons quelques éléments clés de l’hygiène du sommeil qui peuvent vous aider à établir une routine de repos appropriée pour vos tout-petits.

1. Horaires de sommeil réguliers

Il est conseillé de se coucher et de se réveiller à la même heure chaque jour, même le week-end. Cela aide à réguler l’horloge biologique interne et améliore la cohérence du sommeil.

2. Environnement de sommeil confortable

Un environnement de sommeil confortable est essentiel, surtout pour les enfants. Cela implique de fournir un lit et un matelas adaptés à leur âge et à leur taille, de maintenir une température ambiante confortable et de garantir qu’il y a suffisamment d’obscurité pour créer un environnement propice au repos. De plus, il est important de réduire le bruit au minimum et d’éviter les interruptions qui pourraient perturber le sommeil.

3. Limiter l’exposition aux écrans

L’exposition aux écrans d’appareils électroniques, tels que les téléphones portables, les tablettes et les ordinateurs, avant de se coucher peut interférer avec la qualité du sommeil en raison de la lumière bleue qu’ils émettent. Il est donc recommandé d’éviter d’utiliser ces écrans au moins une heure avant de s’endormir pour favoriser un meilleur repos.

4. Éviter les repas copieux avant le coucher

Les repas copieux ou épicés avant de se coucher peuvent provoquer des maux d’estomac et rendre le sommeil difficile. Il est donc recommandé de dîner quelques heures avant de se coucher.

Sueurs nocturnes: il existe toujours une solution

Les sueurs nocturnes chez les enfants peuvent provenir de divers facteurs. Bien que les infections et la fièvre soient les causes les plus fréquentes. Être attentif aux symptômes et consulter un médecin est essentiel si les sueurs nocturnes persistent, s’accompagnent d’autres symptômes inquiétants ou si votre enfant éprouve un malaise général.

Enfin, encourager une communication ouverte avec votre pédiatre et comprendre les causes sous-jacentes est essentiel pour assurer la santé et le bien-être de votre enfant. N’oubliez pas que le réconfort et les soins des parents jouent un rôle crucial dans le soutien de votre enfant pendant ces épisodes.