L'ivresse du sommeil chez les enfants

L'ivresse du sommeil chez les enfants est un trouble qui les amène à se réveiller désorientés et même avec des capacités mentales diminuées.

Rédigé et vérifié par la psychologue Mara Amor López.

Dernière mise à jour : 20 décembre, 2022

Certains parents trouvent qu’il est difficile pour leurs enfants d’aller se coucher le soir. Certains enfants sont nerveux et ont du mal à s’endormir et à se réveiller le matin ; d’autres se réveillent même désorientés. Cela peut être dû au trouble connu sous le nom d’ivresse du sommeil, dont nous parlerons plus loin.

Lorsqu’un enfant se réveille comme s’il dormait encore, il peut souffrir de ce trouble. Selon la chaire de sommeil de l’université de Grenade – Grupo Lo Monaco, environ 17 % des enfants en souffrent occasionnellement ou fréquemment.

Qu’est-ce que l’ivresse du sommeil et à quel âge apparaît-elle ?

L’ivresse du sommeil est un trouble également connu sous le nom de confusion de l’éveil. On l’appelle ainsi parce que les symptômes sont similaires à ceux des personnes qui sont ivres. Elle apparaît lorsque la personne se réveille et est très désorientée pendant quelques minutes, n’est pas capable de répondre aux stimuli extérieurs et certaines de ses facultés mentales sont diminuées.

Elle peut apparaître à tout âge, même à l’âge adulte, mais il est plus fréquent qu’elle apparaisse entre 3 et 13 ans. Les dernières recherches de l’Université de Grenade, citées précédemment, la situent autour de 17 % des enfants qui en souffrent.

Quels sont les symptômes de l’ivresse du sommeil ?

Ces épisodes de désorientation apparaissent plus fréquemment lorsque les enfants sont réveillés plus tôt que d’habitude. Certains symptômes caractéristiques sont :

• Confusion mentale
• Désorientation spatiale et temporelle
• Trous de mémoire
• Dans certains cas, des moments d’amnésie (totale ou partielle)
• Apparition de comportements anormaux, comme crier, pleurer ou même essayer de frapper

Ces symptômes apparaissent généralement lorsque l’enfant se réveille au milieu d’une phase de sommeil profond ou lorsqu’il se réveille après avoir dormi toute la nuit.

Que pouvons-nous faire si nous constatons des symptômes chez nos enfants ?

L’un des principaux facteurs de l’apparition de l’apathie du sommeil chez les enfants et les adolescents est le retard dans les horaires de sommeil. Le matin, lorsqu’ils se réveillent pour aller en classe, ils sont encore dans la phase de sommeil profond. Leur cerveau est donc encore endormi et a besoin d’un certain temps pour s’activer.

Réveiller progressivement les enfants, les exposer à la lumière naturelle et les empêcher d’utiliser des appareils électroniques la nuit sont trois mesures qui peuvent être efficaces pour traiter ce trouble. Si le trouble persiste et ne s’améliore pas, il est préférable de consulter votre médecin.

L’ivresse du sommeil a-t-elle des conséquences sur le développement des enfants ?

Ce trouble n’a généralement pas de conséquences négatives. Il est considéré comme un trouble non grave qui disparaît généralement avec l’âge. Comme il apparaît occasionnellement, il ne nuit pas au développement de l’enfant, bien que s’il apparaît fréquemment, le médecin devra déterminer à quoi il est dû.

Quel est son traitement ?

Suite à une hygiène correcte et à une série de recommandations, le trouble peut disparaître. C’est pendant la phase REM que les enfants ont tendance à se réveiller spontanément et que les rêves les plus intenses apparaissent.

Si l’enfant se couche généralement tard et manque de sommeil toute la semaine, lorsque nous l’obligeons à se réveiller le matin, il peut le faire dans la phase de sommeil profond et c’est alors que l’ivresse du sommeil peut apparaître.

Recommandations aux parents d’enfants souffrant de troubles du sommeil

Si ce trouble apparaît fréquemment chez votre enfant, consultez votre médecin pour en déterminer la cause. Ce trouble est étroitement lié au stress et à l’anxiété au moment du coucher. Il est donc conseillé de suivre les directives d’hygiène du sommeil, telles que celles qui suivent :

1. Faire du sport tous les jours : cette activité physique ne devrait jamais être pratiquée 3 heures avant d’aller au lit, car si c’était le cas, le sport passerait d’une ressource bénéfique à une ressource qui rendrait le sommeil difficile, en raison de la libération d’endorphines lors de l’exercice.
2. Éviter les dîners abondants et tardifs : les enfants doivent consommer un dîner léger et le faire tôt afin que la digestion ne leur rende pas le sommeil difficile.
3. S’exposer à la lumière du jour au réveil : cela favorise la synchronisation du sommeil avec le cycle jour-nuit.
4. Ne pas utiliser d’appareils électroniques et ne pas regarder de séries ou de films stimulants avant de le coucher. N’oubliez pas qu’aucun téléphone portable ne doit être allumé dans la chambre de l’enfant ou de l’adolescent. Les vibrations ou les sons pourraient provoquer une fragmentation du sommeil, ce qui ne serait pas idéal.

En bref, l’ivresse du sommeil est un trouble bénin chez l’enfant qui disparaît généralement avec l’âge. Si elle apparaît fréquemment, consultez votre médecin pour déterminer la cause de ce trouble.

Vous en savez maintenant plus sur ce trouble et sur les recommandations que vous pouvez suivre pour améliorer la situation. Il vous suffit de les mettre en œuvre pour que votre enfant passe une bonne nuit de sommeil.