L'humour et son impact sur l'intelligence des enfants

L'humour est l'expression de la créativité et de l'ingéniosité, mais aussi de l'intelligence. Découvrez pourquoi les enfants les plus drôles excellent également dans diverses capacités intellectuelles.

Rédigé et vérifié par la psychologue Elena Sanz Martín.

Dernière mise à jour : 28 juin, 2023

Chaque enfant est unique. Tous ont leurs propres vertus, qualités et talents qui se distinguent dans un ou plusieurs domaines spécifiques. Il y a des enfants très sportifs et d’autres très artistes, il y a ceux qui ont de grands raisonnements et d’autres qui savent toujours nous faire sourire. Mais avez-vous déjà imaginé que l’intelligence et l’humour pouvaient aller de pair ?

En effet, aujourd’hui, nous souhaitons vous parler de l’humour et de son impact sur l’intelligence des enfants. En fait, le sens de l’humour est un excellent outil pour les tout-petits. Cela les aide à recevoir une attention positive de la part des adultes et à être mieux acceptés dans un groupe de pairs. Cela peut même les aider à surmonter ou à transformer des situations difficiles (Fox et al., 2016).

Mais aussi, comme le suggèrent certaines recherches, ce sont les enfants les plus intelligents qui tirent le plus profit de l’utilisation de l’humour. Nous vous disons pourquoi.

L’humour et son influence sur le développement cognitif des enfants

À première vue, le sens de l’humour et le QI semblent être deux concepts différents qui ne sont pas nécessairement liés. Nos préjugés nous amènent parfois à considérer que les personnes intelligentes sont sérieuses et que les individus les plus ingénieux ou blagueurs ne se distinguent pas par leur brillance cognitive. Or, la recherche montre le contraire.

Une étude intéressante publiée dans le magazine Humor a souligné que les enfants les plus drôles, ou ceux qui ont la plus grande capacité humoristique, sont aussi plus intelligents. Le test a été réalisé avec 217 élèves turcs qui ont été invités à compléter une série de vignettes ou de caricatures avec des dialogues humoristiques.

Ceux-ci devaient être amusants, mais aussi pertinents par rapport au contexte. Ils ont ensuite été évalués par une série d’experts. Les découvertes sont incroyables !

On a ainsi trouvé un parallèle entre l’humour et l’intelligence. Plus un enfant était intelligent, plus son dialogue était créatif, amusant, plein d’esprit et pertinent. En d’autres termes, l’intelligence a pu expliquer 68 % de la variance de la capacité humoristique.

Pourquoi les enfants les plus intelligents sont-ils aussi plus drôles ?

Les résultats montrent qu’une plus grande intelligence est associée à un meilleur sens de l’humour chez les enfants. Mais pourquoi cela se produit-il, à quoi cette association est-elle due ? Eh bien, à diverses raisons.

Capacités cognitives

Pour être une personne comique ou drôle, il est important de pouvoir comprendre l’humour et aussi de pouvoir générer des idées, des concepts ou des associations nouvelles et originales. Pour cette raison, nous comprenons que l’humour est influencé par une série de capacités cognitives (Christensen et al., 2018).

Il est nécessaire d’avoir un vocabulaire large (qui permet une bonne expression verbale), ainsi qu’un bon raisonnement abstrait et une grande agilité mentale. Cela permet d’associer des idées, de créer des métaphores et de générer des représentations mentales ingénieuses et créatives.

Apprentissage antérieur

D’autre part, les expériences et l’apprentissage antérieurs jouent un rôle important au moment de rendre les enfants à la fois plus intelligents et plus comiques. Nous comprenons que l’intelligence générale se divise en deux facteurs : l’intelligence fluide (liée au potentiel inné de la personne) et l’intelligence cristallisée (basée sur les expériences et les apprentissages acquis).

L’intelligence cristallisée est celle qui est le plus associée au sens de l’humour. Ceci est dû au fait que les enfants peuvent trouver du matériel humoristique dans les expériences qu’ils ont vécues, les apprentissages antérieurs et les situations auxquelles ils ont été exposés auparavant.

Bref, tout ce qu’ils ont vu et entendu enrichit cet héritage personnel qu’ils peuvent ensuite utiliser pour trouver ou créer de l’humour dans différentes situations.

Tirer profit de l’humour et de son impact sur l’intelligence des enfants

Cette capacité humoristique apporte de grands avantages. Comme indiqué dans un article publié dans le magazine Humor, l’humour est associé à un meilleur ajustement psychologique et à des niveaux d’anxiété et de dépression plus faibles, en plus d’une plus grande estime de soi et satisfaction de la vie. Par conséquent, il est positif de le promouvoir dans la vie des plus petits.

Cependant, il devrait s’agir d’un humour intelligent, affirmé et tourné vers l’amélioration personnelle. C’est-à-dire un humour sain qui leur permette de faire face au stress et d’améliorer leurs relations avec les autres.

Nous pouvons y contribuer en offrant aux enfants des expériences stimulantes et enrichissantes qui, au-delà d’améliorer leur intelligence cristallisée, contribueront à leur sens de l’humour.

De plus, nous pouvons les aider à regarder les situations quotidiennes avec cet esprit relativiste et léger qui les aidera à voir la partie positive ou amusante de chaque événement (McGhee & Frank, 2014). En effet, la manière dont les situations les affecteront dépendra de la manière dont ils ont appris à les observer.

En bref, l’humour est un signe et une expression de l’intelligence d’un enfant, et c’est aussi un outil puissant pour son bien-être. Par conséquent, aidons-les à développer et à apprécier le sens de l’humour.