Comment prévenir les problèmes oculaires chez les enfants

Certains problèmes oculaires peuvent être prévenus dès l'enfance en mettant en place des habitudes quotidiennes et des soins qui favorisent la santé visuelle.

Rédigé et vérifié par l'infirmière Leidy Mora Molina.

Dernière mise à jour : 27 mars, 2023

La santé visuelle de nos petits doit être une priorité. Sinon, leur développement et leur capacité d’apprentissage pourraient être affectés. Pour cette raison, nous devons accorder une importance particulière à cette question et rechercher des moyens de prévenir les problèmes oculaires chez les enfants.

Les affections oculaires peuvent se manifester dès les premières années de la vie. Pour cette raison, le contrôle ophtalmologique est essentiel car de nombreux troubles de la vision sont traitables et réversibles. En ce sens, nous devons créer de bonnes habitudes pour prendre soin des yeux des enfants et éviter que ces types de problèmes ne se développent avec le temps. Dans cet article, nous allons décrire quelques précautions à prendre en compte.

La santé visuelle chez les enfants

Le développement de la vision est progressif et, tout au long de l’enfance, notre cerveau se nourrit des images qu’il reçoit en continu. Vers 6 ans, on atteint une vision correcte mais il faut savoir que, dans l’enfance, les yeux sont plus sensibles aux stimuli extérieurs. En ce sens, ils sont particulièrement vulnérables à certaines toxines externes, telles que les rayons ultraviolets.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il y a au moins 2,2 milliards de personnes dans le monde avec une vision altérée de près ou de loin. Dans au moins 1 milliard de ces cas, la maladie aurait pu être évitée, ce qui suggère que les dommages visuels peuvent avoir commencé dans l’enfance.

La santé oculaire est essentielle au bon développement de l’enfant. Lorsqu’il y a des problèmes oculaires et des troubles de la vision, certaines activités vitales peuvent être affectées, comme interagir, lire ou comprendre les consignes à l’école. Cependant, avec des habitudes saines et des contrôles ophtalmologiques annuels, on peut éviter de nombreux dommages au niveau de la vision. La chose la plus importante est d’être conséquent avec les soins et de détecter de façon précoce tout problème de cette nature.

Problèmes oculaires chez les enfants

Les symptômes oculaires se reflètent dans les activités quotidiennes de l’enfant. On estime que 20% des enfants peuvent avoir des problèmes de vision, ce qui entrave leur développement cognitif et social. Faites attention si votre enfant présente l’une de ces manifestations :

• Maux de tête récurrents.
• Clignotement excessif des paupières.
• Perte de capacité d’attention.
• Il cligne beaucoup des yeux quand il lit ou se concentre.
• Il se rapproche des livres ou de la télévision pour mieux les voir.
• Lors de la lecture, il saute quelques lignes.

Si le petit présente un ou plusieurs de ces symptômes, il convient de demander une évaluation par un spécialiste en ophtalmologie. Ainsi, il sera possible d’arriver au diagnostic de la pathologie oculaire ou du problème réfractaire qui l’affecte.

Les problèmes réfractaires résultent de l’incapacité du cristallin et de la cornée à se focaliser correctement. Ces conditions sont les plus courantes pendant l’enfance, et aussi les plus faciles à traiter :

• Myopie.
• Astigmatisme.
• Presbytie.
• Œil paresseux ou amblyopie.
• Strabisme.

Conseils pour prévenir les problèmes oculaires chez les enfants

L’American Academy of Ophthalmology et d’autres écoles spécialisées ont établi une série de recommandations pour les soins de la vue. De cette façon, on cherche à réduire l’incidence des pathologies oculaires chez les enfants et les adultes. Certains soins et conseils à garder à l’esprit sont décrits ci-dessous.

Éviter la fatigue oculaire

Pour éviter la fatigue oculaire de l’enfant, il est recommandé que les espaces d’étude et de jeu disposent d’un bon éclairage naturel. De plus, il est conseillé d’avoir une lumière spéciale dirigée vers la zone de travail. Elle ne devrait pas être orientée directement vers les yeux, car cela augmenterait la fatigue oculaire.

Garder une distance de sécurité avec le matériel de travail

On recommande de placer le matériel de travail des enfants à une distance de 35 à 40 centimètres de leur visage lorsqu’ils lisent ou écrivent. De la même manière, ils doivent être situés à une inclinaison d’environ 20 degrés pour éviter les reflets qui gênent la vision.

Réduire l’exposition aux écrans

Protéger la vue des écrans à lumière bleue est essentiel pour éviter les problèmes oculaires chez les enfants. Pour cela, il faut tenter de réduire le temps d’exposition devant les appareils, tels que tablettes, téléviseurs, ordinateurs et téléphones portables.

Protéger les yeux du soleil

Pendant l’enfance, les yeux sont plus sensibles à la lumière du soleil. En effet, le cristallin, couche qui protège la rétine de la lumière, n’a pas encore fini de se développer. Pour cette raison, l’utilisation de lunettes de soleil avec filtres UV est recommandée, avec une protection minimale de 99 %.

Mettre en place des temps de pause

Lorsque les enfants étudient, sont devant l’ordinateur, avec des jeux vidéo ou fixent leurs yeux au même endroit pendant une longue période, ils doivent avoir des périodes de repos. De cette manière, on cherche à éviter la fatigue oculaire. Pour cela, on recommande une pause toutes les 20 minutes. De plus, vous pouvez encourager l’enfant à effectuer des exercices visuels, comme alterner son regard entre un point proche et un point éloigné pendant quelques secondes.

Avoir une alimentation équilibrée

Une alimentation équilibrée apporte aux enfants les nutriments nécessaires à leur croissance, tout en favorisant la santé visuelle. Les vitamines A, C, E et les minéraux tels que le fer, le sélénium et les acides gras comme les oméga-3 maintiennent les structures oculaires en parfait état.

Effectuer une visite annuelle chez l’ophtalmologiste

Les enfants doivent aller chez l’ophtalmologiste au moins une fois par an. Leur première visite doit avoir lieu entre 3 et 4 ans. De cette façon, le médecin pourra effectuer une détection précoce des défauts visuels et poser des diagnostics opportuns permettant une intervention rapide. À chaque visite, vous devez informer le médecin si vous observez des symptômes particuliers d’inconfort dans les yeux de votre enfant. De plus, vous devez lui dire s’il y a des cas ou des antécédents de problèmes oculaires dans la famille.

Mettez en place des habitudes saines pour promouvoir la santé visuelle

Comme nous l’avons vu, les yeux sont des organes sensibles et délicats qui nécessitent des soins particuliers pour maintenir une vision dans des conditions optimales. En outre, de cette manière, on peut éviter d’autres conséquences qui influencent la vie future de l’enfant. Par conséquent, il est essentiel de créer chez votre tout-petit des habitudes saines qui favorisent sa santé visuelle. Apprenez-lui l’importance de protéger ce sens et, en cas de doute ou d’inconfort, rendez-vous chez l’ophtalmologiste pour un contrôle.