Ankyloglossie ou frein lingual court chez les enfants

L'ankyloglossie est une malformation congénitale qui affecte le mouvement normal de la langue. C'est un trouble détectable dès l'âge de nourrisson, à cause de ses implications pour le bébé et pour la mère. Mais en fonction de la gravité de l'ankyloglossie, elle peut dans certains cas aussi affecter le bon développement du langage.

Qu’est-ce que l’ankyloglossie ?

Vous avez sûrement remarqué que sous votre langue vous avez un tissu qui fonctionne comme une sorte de «ligament» qui relie votre langue à la cavité inférieure de votre bouche. C’est ce qu’on appelle le  frein lingual, et sa fonction est de maintenir la langue en place. En d’autres termes, d’éviter des situations telles que l’étouffement avec notre propre langue en l’avalant involontairement pendant que vous dormez.

Par exemple, dans le cas de l’allaitement maternel, le frein permet une position correcte de la langue pour que l’enfant puisse sucer le lait, sans que la langue ne tombe sur le côté ou ne roule. Cela rendrait très difficile l’alimentation par le manque de ce petit tissu.

Le frein lingual est un tissu utile, mais cela pose problème quand il est trop court. En effet, cela cause des difficultés dans différentes mesures. Selon les cas, les difficultés d’usage normal de la langue, que nous avons déjà cité, sont connues sous le nom d’ankyloglossie.

En fonction du degré de sévérité de l’ankyloglossie, elle peut gêner l’alimentation correcte de l’enfant en phase de lactation. Elle peut aussi provoquer une évolution médiocre des capacités d’élocution, en conservant, bien entendu, les autres capacités de communication intactes.

Comment l’ankyloglossie affecte-t-elle l’allaitement maternel ?

Elle affecte tous ceux qui sont impliqués dans l’allaitement, c’est-à-dire le bébé et la mère.

Les implications pour les bébés allaités

Selon le degré d’ankyloglossie, les problèmes les plus fréquents d’un frein lingual court sont ceux liés à une mauvaise nutrition. On pense, par exemple, à des symptômes d’anémie, un poids léger, de la mauvaise humeur, l’épuisement du bébé, les longues séances d’allaitement, entre autres.

Cependant, tous les nourrissons ne présentent pas ces problèmes. Cela dépend à la fois du degré d’ankyloglossie et du niveau de production de lait de la mère.

Les implications pour la mère qui allaite

Chez la mère qui allaite, les problèmes sont également indiqués par le surmenage et le temps nécessaire à l’enfant pour pouvoir se nourrir.

De même, cela peut également avoir un impact au niveau psychologique pour la mère. En effet, elle lui provoque de l’anxiété et du stress au moment de l’allaitement. Ou encore, des sentiments de culpabilité à cause de la diminution de la production de lait (en raison d’un stimulus d’aspiration insuffisant). En fin de compte, cela peut impliquer un abandon très précoce de l’allaitement maternel suite à une décision de la mère.

Comment l’ankyloglossie affecte-t-elle le langage ?

À mesure que nous grandissons, nous commençons à nous rapporter à l’environnement. Par conséquent, nous initions le processus naturel d’acquisition du langage.

Les enfants souffrant d’ankyloglossie montrent une difficulté dans l’évocation de certains sons. Il ne s’agit pas précisément de l’articulation des mots, ce qui est assez commun étant donné leur âge. Nous nous référons à la difficulté d’exécuter dans le discours le son de certaines lettres.

Ce problème peut être observé dès le début de l’acquisition du langage. Cependant, il est normal que, même avec un frein lingual court, les muscles de la langue et leurs mouvements s’acclimatent à la restriction du frein et n’entravent pas l’exécution intelligible du langage.

Un pourcentage plus faible d’enfants atteints d’ankyloglossie ne montrera pas une grande amélioration des compétences vocales. Cela implique que lors de la communication, leurs mots semblent incompréhensibles. Ou sinon, ils présentent une très mauvaise exécution de la parole.

Dans les cas où l’ankyloglossie empêche la communication verbale normale, la première option pour traiter l’ankyloglossie est par la chirurgie, en utilisant des lasers.

La langue peut être libérée dans une mesure appropriée, tout en guérissant pendant le processus. On évite ainsi l’utilisation de l’anesthésie. Cela permet également la correction de l’ankyloglossie avec cette procédure chez les enfants de quelques jours.